Af en toe vind je zelfs in een overbekende hotspot nog een opmerkelijk juweeltje. Een plek die je eigenlijk het liefst voor jezelf zou willen houden of hooguit met trouwe fans delen. Een van die recente vondsten is Venissa…

Wijn werd in Moravië al gemaakt tijdens de Romeinse tijd, getuige tientallen archeologische bodemvondsten. Maar ook in daarop volgende eeuwen wist men de wijnen uit deze vruchtbare streek bijzonder te waarderen. Zelfs toen Tsjecho-Slowakije nog onder communistisch regime gebukt ging; een bewind dat in 1989 uiteindelijk viel. Maar in die tijd waren juist de mega ‘wijnfabrieken’ ontstaan en verpauperden individuele initiatieven. Vandaar dat je, zodra de grens met Oostenrijks Weinviertel gepasseerd is, ineens in een volkomen ándere wijnwereld lijkt te belanden. Niettemin durfden enkele jonge Nederlandse importeurs de uitdaging aan en exploreerden de schaarse hoogtepunten van nieuw wijnland Tsjechië (zie www.vinice.nl). En bij één daarvan vielen wij, het duo Wine & Design, wat je noemt met onze neus in de boter.

In het Valpolicella Classico gebied, nabij Verona, werkt de familie Allegrini al sinds de zestiende eeuw in de wijnbouw. Maar het was telg Giovanni, bijgenaamd de Spiderman van de Wijnvaten, die daarin eind vorige eeuw een ware renaissance teweeg bracht. Onder meer door af te wijken van de in deze streek traditionele snoeimethoden, waardoor de Allegrini-wijnen proefbaar aan kwaliteit wonnen.

Tasmanië is volgens de statistieken de schoonste plek op aarde. Even ter oriëntatie: het is grootste eiland van Australië en ‘bengelt’ aan het uiterste zuidpuntje van dit continent. Na ons bezoek vonden wij het bovendien een verrassend mooie plek.

Een van de heerlijkste (wijn)vakanties die je je kunt indenken is rondtoeren door de Californische Napa Valley, die zich uitstrekt ten noorden van San Francisco. Zij aan zij vind je daar de mooiste, meest bijzondere wijnbedrijven – dikwijls aangeleund door een gastvrij proeflokaal.

Ook de Chinezen zijn tegenwoordig ‘aan de wijn’- het zal niemand echt verbazen. Maar wat dit feit extra bijzonder maakt, is dat China momenteel zelfs nummer één staat op de wereldranglijst van wijnimporterende landen.

Casacanditella in de Italiaanse Abruzzen is een bed en breakfast met benefits: fantastische wijn van het domein!

Südtirol - alias Alto Adige – is een tweetalige provincie in het noordoosten van Italië, die zich uitstrekt over het bergmassief van de Dolomieten tot aan de uitlopers van de Alpen. Het gebied heeft een aangenaam klimaat - volgens de statistieken geniet Südtirol van 300 dagen zon per jaar. Geen wonder dat alles wat maar groeien wil, dat in deze contreien welig doet. Zeker in combinatie met bijzondere bodemsoorten als porfier en de eindmorenen van - inmiddels verdwenen - gletsjers.

De oer-Spaanse Bodegas Domecq hoort bij de groep Pernod Ricard; een multinational met een stevige financiële basis. Het bedrijf begon net na de millenniumwisseling vlijtig te boetseren aan de toekomst van La Rioja als wijntoeristisch gebied.

In 2003 liet Domecq door de Spaanse sterarchitect Santiago Calatrava een icoonwinery bouwen: Ysios. Architectuur Calatrava liet zich inspireren door de omgeving: het met wijngaarden bedekte hoogland met als achterdoek de Cantabrische bergen, zonder daarbij uiteraard zijn karakteristieke signatuur te verloochenen.