Wat mij opvalt als ik wat lees of hoor over het wijnland waar de Saperavidruif vandaan komt is de ‘claim’ met het oudste wijnland ter wereld te maken te hebben. Schitterend allemaal hoor, maar het gaat mij er toch vooral om dat ik straks wat smakelijks in mijn glas kan schenken. Waar ik wel bijzonder gevoelig voor ben is originaliteit. Anders gezegd: ik haat al die gekopieerde en ‘cult’-wijnen waar de wereld mee wordt overspoeld. Wat overigens niets zegt over de kwaliteit daarvan, ik vind het vooral minder origineel.

Bent u als wielergek (zoals ik) ook weleens middenin de nacht wakker geschrokken nadat u als eerste bovenop een bekende, loodzware, col was aangekomen? Heerlijk gevoel en dat houdt de moed er op al die trainingsrondjes en amateurbeklimmingen goed in. Om na afloop met elkaar te concluderen dat dat wedstrijdniveau helaas nooit bereikt zal worden. En dus klopt het hart sneller als de Giro, Tour en Vuelta van start gaan.

Bij werelddruiven denken we al gauw aan de Big Five ... Loop maar eens langs 9 van de 10 wijnschappen en een overdaad aan Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah, Chardonnay en Sauvignon Blanc (en nog een paar) zullen je vriendelijk toelachen. Dat deze druiven overal ter wereld worden aangeplant is veelal met de bedoeling om een internationaal erkende wijn te kopiëren of er een eigen, lokale draai aan te geven. Ik moet zeggen dat ik er nog steeds niet warm voor loop als iemand zich meldt met 'een wel heel fraai exemplaar' uit de Big Five. Echt opgewonden word ik van (laat ik het netjes houden...) een wel hele lekkere, bijzondere wijn die is gemaakt van een origineel druivenras of uit een wat vergeten wijngebied. Het kan me eigenlijk niet gek genoeg zijn....

Het doet me oprecht goed te constateren dat anno 2011 steeds meer wijnliefhebbers zich melden voor wijnen gemaakt van inheemse druivenrassen als Kekfrankos en Furmint . Wie had dat enkele jaren geleden durven denken, ik in ieder geval niet! Al was het alleen maar omdat ik pas 3 jaar met mijn 'kruistocht' voor bijzondere en autochtone druivenrassen bezig ben.

Koning, Keizer, Admiraal....de Italiaanse toppers kennen we allemaal. Steevast bovenaan vinden we Barolo en Brunello en om de een of andere (onverklaarbare) reden wordt er altijd naar referentiekaders gezocht. Zo wordt Brunello (Montalcino, Toscane) vaak met Bordeaux vergeleken en Barolo (Piemonte) met Bourgogne. Mede daarom is het geweldig om te constateren dat Amarone della Valpolicella zich met reuzensprongen bij dit illustere tweetal heeft weten te scharen, en wellicht in de toekomst door zal stoten naar de koppositie...

Na alle jaaroverzichten en terugblikken wordt het tijd eens serieus vooruit te kijken naar 2011. Ik zal mijn best doen dit zo subjectief mogelijk te doen... Doorbraak van Midden-Europese wijnen. Met (veel) dank aan de talloze Gruner Veltliners waarmee we overspoeld zijn is het nu tijd voor een volgende stap.

Als ik ga googelen op het woord Manzoni kom ik de controversiële kunstenaar Piero Manzoni tegen, die bekend is geworden om zijn kunstwerken met bijzondere producten als brood, konijnenbont, blikken en eieren. Hij zette zich daarmee af tegen de in Italië opkomende massaproductie. De schrijver Alessandro Manzoni laat literaire kunst zien, zoals een stuk wat vertelt over het dramatische liefdesverhaal over Lucia en Renzo in de 17e eeuw. En nog verder speurend kom ik Manzoni tegen als de naam van een Internationale trein die Winterthur met Milaan verbond.

Wijn en commercie… Als je het mij vraagt blijft dat altijd een haat-liefdeverhouding. De een vindt het afbreuk doen aan een mooie wijn als het etiket is voorzien van vrolijke kleuren, originele namen en afbeeldingen. Het gaat uiteindelijk om de inhoud en je gaat jezelf de vraag stellen welk gedeelte van de verkoopprijs met de uitstraling en welk gedeelte met het alcoholische vocht te maken heeft.

Maar natuurlijk, hoor ik u denken. Dat is toch veel te heet, wat moet je met wijn van verschroeide druiven, en een tekort aan regenwater? Zandstormen die
periodiek bestreden moeten worden, weinig organisch materiaal, kostbare bevloeiingssystemen… Zomaar enkele nadelen van wijnbouw in de woestijn.