Casablanca is cool

Toen marktonderzoekers enkele jaren geleden aan ons Nederlanders vroegen wat we het meest associeerden met Chili, was het overweldigende antwoord: Pinochet, op grote afstand gevolgd door lama’s, de Andes en schrijfster Isabelle Allende. Nu moet je dit soort uitkomsten met een korreltje zout nemen, maar het is illustratief voor het probleem van de Chileense wijnindustrie: een gebrek aan image.

Chileense wijn geeft veel waar voor je geld
Toch heeft Chileense wijn de meest betrouwbare kwaliteit van de wereld. Euro voor euro geven Chileense wijnen meer waar voor je geld dan die van welk ander land ook. Maar het is moeilijk een imago te bouwen op degelijkheid.

Chili vroeger en nu
Eind jaren negentig bezocht ik Chili voor het eerst, sindsdien kom ik er geregeld. Het wijnland is enorm vooruit gegaan. De witte wijnen waren er vroeger laf, de rode wijnen ouderwets van stijl. Indertijd kwamen bijna alle wijnen uit de ‘Central Valley’. Dat is een verzamelnaam van een stuk of tien individuele valleien, gelegen van noord naar zuid rondom de hoofdstad Santiago.

Een van de tien
Van deze tien valleien spreekt Casablanca mij het meest aan. Het ligt direct aan zee en profiteert volop van de verkoelende invloed van de ijskoude Humboldt golfstroom. Het geeft sauvignon blancs die tropisch rijk zijn met tonen van passiefruit en ananas, appelmoes en limoensap, vol van smaak en grote fraîcheur tot laat in de finale. Zoals de Sauvignon Blanc 2008 van Los Vascos (Lafite Rothschild), voor €7,99 bij www.ahwijndomein.nl van Albert Heijn. De wijn is afkomstig uit de vallei die tegenwoordig het visitekaartje is van het moderne Chili: Casablanca.