Oostenrijk, de wijnen uit het oosten

Soms vraag ik me af het toeval is of dat de naam Oostenrijk verwijst naar het Oosten van het land, waar het land zo rijk is aan haar prachtige wijngebieden. Voor het grootste arsenaal aan Oostenrijkse wijn moet je dus niet in de Tiroler skigebieden zijn, maar ga je nog eens honderden kilometers verder naar het vlakkere en glooiende oosten van het land. Hier vind je alle wijnstijlen: van levendige, lichte en fruitige wijn tot volle wijn met een intense smaak, van strak en mineralig tot weelderig zoet. Dit komt vooral door de klimaatverschillen in dit relatief kleine gebied en de verscheidenheid aan terroir.

Beroemde wijnen van de troon
Het aanbod van Oostenrijkse wijn is klein. Ze bezitten maar 51.000 hectare aan wijngaarden (Bordeaux heeft 124.000 hectare), maar de Calimero binnen de wijnwereld timmert de laatste jaren enorm aan de weg. Oostenrijkse wijnmakers maken graag gebruik van de nieuwste technieken en vinificatiemethodes. Ze staan op talloze internationale wijnkaarten en ze stoten beroemde wijnen in blinde proeverijen van hun troon. Hun witte Grüner Veltliner is uniek en ook van de Riesling zijn hier prachtexemplaren te vinden. En dan hebben we het nog niet eens over de volle rode Zweigelt , de spectaculaire Blaufrankisch en de zwoele zoete wijnen. Ze behoren allemaal terecht tot de beste van de wereld.

Eigen druivenrassen
Een Oostenrijkse wijn smaakt ook oprecht anders dan bijvoorbeeld een Chileense, Australische of Spaanse wijn, omdat ze hun 'eigen' druivenrassen kennen. Die kom je elders niet of nauwelijks tegen. De sterspeler is de Grüner Veltliner, die 30 procent van de totale aanplant vertegenwoordigt. Ze zijn wat trots op 'hun' druif en noemen hem in één adem met hun andere grootheden, zoals de componisten Mozart, Schubert en Strauss. De oorsprong van Grüner Veltliner is niet helemaal duidelijk. Door een DNA-analyse is duidelijk dat in ieder geval een van de ouders de Traminer-druif moet zijn geweest. Wie de vader was blijft een raadsel.

Vier regio's, 19 gebieden
Oostenrijk heeft 19 wijngebieden, in te delen in vier wijnregio's: Niederosterreich, Wenen, Burgenland en Steiermark. In de procincie Niederosterreich, ten noorden en noord-westen van Wenen, liggen acht van de negentien wijngebieden, namelijk Weinviertel, Wachau, Kremstal, Kamptal, Traisental, Donauland, Carnuntum en Thermen-region. Niederosterreich is het gebied van de witte wijn. De Grüner Veltliner kom je hier overal tegen. De meeste stokken tref je aan in het uitgestrekte Weinviertel. Maar ook de kleinere gebieden Kamptal, Kremstal en Wachau zijn leveranciers van uitmuntende Grüner Veltliners. Men zegt dat Wachau klimatologisch gezien een beetje lijkt op de Bourgogne, niet zo vreemd dat de wijnen uit het noorden zo goed kunnen concurreren met de Bourgognes.