Italië

Snelcursus Italië
Belangrijke druivenrassen wit: trebbiano, vernaccia, malvasia, pinot gris, chardonnay
Belangrijke druivenrassen rood: sangiovese, nebbiolo, barbera, cabernet sauvignon, merlot
Wijngaardareaal: 600.000 hectare
Belangrijkste gebieden: Piëmonte, Toscane, Veneto, Sicilië (eigenlijk heel Italië)

Italië is een fantastisch wijnland, maar door de grote verscheidenheid aan wijnstreken en druivenrassen niet altijd makkelijk te begrijpen. Zowel topwijnen als grote hoeveelheden bulkwijn worden geproduceerd. En terwijl Toscane en Piëmonte de beroemdste wijngebieden zijn, wordt de meest (bulk)wijn in het diepe zuiden gemaakt, in Apulië en Calabrië.

Klimaat en bodem
Zo rijk geschakeerd als de Italiaanse wijnen zijn, zo diverse zijn ook de verschillen in bodem en klimaat. Heet en droog in de hak van de laars, fris en met voldoende neerslag in het noordoosten. Van groot belang zijn de omringende zeeën en de bergketen die het hele land van noord naar zuid doorsnijdt, de Apennijnen. Ook de grote Povlakte speelt een rol, met wellicht wel een van de bekendste wijnen, de Lambrusco. (Die je overigens in veel kwaliteiten kunt kopen. Helaas bereiken de betere versies ons zelden.) De Alpen bieden beschutting in het noorden. Vooral de wijnen van Piëmonte en die van Alto Adige, Friuli en de Veneto profiteren van de beschutting van deze bergketen. Bekend zijn ook de vulkanische bodems van Midden-Italië, waar uiterst interessante wijnen vandaan komen.

Geschiedenis
We kunnen eigenlijk pas spreken van dé Italiaanse wijnbouw sinds het begin van de 20ste eeuw. Voor die tijd was het land opgedeeld in diverse vorstendommen, stadsstaten en andere rijkjes. Pas na de eenwording, bewerkstelligd door Garibaldi in 1870, ontstond er een nationale industrie, waaronder natuurlijk ook de wijnbouw. De Italiaanse wijnbouw heeft dan ook nog heel lang een grote tweedeling vertoond. Enerzijds de uitgebreide domeinen van de Italiaanse adel, anderzijds de kleine lapjes grond van de Italiaanse boeren, die vaak ook nog moesten afdragen aan de landheer. De adel speelt in Italië in de wijnbouw nog steeds een grote rol. Denk aan families als Antinori, Frescobaldi, Ricasoli en vele anderen.

Italië nu
De ruim 2000 verschillende druivenrassen die in Italië voorkomen, maken het land een ware schatkist aan ontdekkingen. Krachtige Barolo’s van het druivenras nebbiolo uit het noorden, mooie elegante Chianti’s van sangiovese uit Toscane; frisse witte Pinot Gris uit Alto Adige en bloemige Vernaccia’s uit San Gimignano. Iedere streek heeft wel zijn eigen druivenrassen. Bovendien staan ook de internationale druivenrassen als chardonnay, cabernet sauvignon en vele andere uitgebreid aangeplant.