Amerika

Snelcursus wijn & de Verenigde Staten

Belangrijkste druivenrassen wit: chardonnay, sauvignon blanc
Belangrijkste druivenrassen rood: cabernet sauvignon, merlot, pinot noir
Belangrijkste gebieden: Californië, Oregon, Washington State, New York State
Wijngaardareaal: 380.000 ha

In alle 50 staten van de VS wordt wijn gemaakt, inclusief Alaska en Hawaii. In Alaska worden druiven geïmporteerd. Op Maui, een van de Hawaiaanse eilanden, groeien druiven op de hellingen van de vulkaan Haleakala. De bekendste wijnstaat is Californië, maar ook diverse staten in het oosten hebben een bloeiende wijnindustrie. Zo komt er in New York rondom de Finger Lakes al sinds de 19e eeuw wijnbouw voor. Daarnaast zijn Oregon en Washington State bekende staten waar kwalitatief goede wijn geproduceerd wordt.

Over hét klimaat en dé bodem in de VS spreken is onmogelijk. Alleen al binnen Californië heb je een enorme diversiteit aan bodems en microklimaten. Maar over het algemeen geldt wel dat het Californische klimaat zeer geschikt is voor wijnbouw: van voorjaar tot herfst weinig regen, veel zon, en verkoelende invloed van de oceaan. Hoe verder landinwaarts, hoe minder merkbaar die invloed van de oceaan is. In de Central Valley, waar grote hoeveelheden bulkwijn vandaan komen, is het droog, vlak en heet. De Russian Valley is vruchtbaar, mistig en bebost. Napa Valley is weer vlak, en profiteert van de verkoelende lucht uit de Baai van San Francisco.

De inwoners van de VS hebben lange tijd een zoetere smaak in wijn gehad dan Europeanen. Mede daarom zijn bulkwijnen uit de VS vaak zoeter dan wij gewend zijn. Ook het gebruik van nieuw houten vaten van Amerikaans eiken, die een flinke vanillesmaak aan de wijn afgeven, is gebaseerd op de Amerikaanse smaak. Door kwaliteitsbewuste huizen worden echter ook steeds meer voor de export geproduceerd: uitstekende wijnen met veel fruit, meestal prettig drinkbaar, maar ook regelmatig met meer complexiteit.

Wijnweetjes over de Verenigde Staten

• De Verenigde Staten staan meestal vierde in de rij van wijnproducerende landen. Het grootste deel daarvan komt voor rekening van Californië: bijna 90%.
• De wijnregio’s zijn ingedeeld in AVA’s (American Viticultural Area). Voor iedere AVA worden regels opgesteld over afbakening, labelling, botteling, etcetera. Over het algemeen houdt een AVA geen kwaliteitsaanduiding in, wel een herkomstaanduiding.